Wills i Kate nisu vas pozvali na svoj veliki dan? Nemojte se srditi. Umjesto toga, recimo vam mjesto gdje će plemići - kao i mnogi krokodili graditeljske selo - rado vas zabaviti.
Benin, sićušna bivša francuska kolonija koja sjedi u zelenom kutu Zapadne Afrike, izvorni je dom tolike zlostavljane religije Voodoo. Kao što je prikladno za dom religije slavne za svoje lutke i zombije (oboje su više holivudske fantazije od Beninske stvarnosti), Benin je preplavljen magijom, kraljevi su sjedili na prijestoljima, svaki način na koji gledate i okreće se bogovi i duhovi gore lijevo, desno i središte.
Slijedite ove prijedloge za najbolja mjesta u Beninu da biste se družili s plemićima i prije nego što saznate da ćete imati toliko mnogo kraljevskih prijatelja da će krv početi postati plavo.
abomey
Kad se upustite u grad čije zidine tvrde da su presvučene ljudskom krvlju i gdje kralj još uvijek ima prijestolje načinjeno od ljudskih lubanja, znate da ćete biti za neka neobična iskustva. Abomey, nekoć poznat kao Dahomey, nekoć je bio jedan od najmoćnijih i brutalnih kraljevstava u zapadnoj Africi i njen ogromni kraljevski kompleks još uvijek dominira gradom. Kao dom najznačajnije kraljevske obitelji u Beninu to je očito mjesto za kuhanje, plemeniti plemići. U Abomeyju zapravo postoje dva kralja; od kojih jedan nosi srebrnu masku za lice preko usta i nosa kako bi spriječio slučajno gutanje klicama pukih smrtnika.
Ganvié
Ganvié, na jezeru Nakoué, je nadrealni prizor čak i bez pomoći kraljeva i krokodila. Kad kažemo da Ganvié sjedi na jezeru Nakoué, zapravo to znači. Selo doslovno lebdi na štulama usred jezerskih voda i izgleda kao da su neka divovska vodena trava uvela opterećenje steroida i mutirali u živopisno selo. Ali kako je došao Ganvié? U 18. stoljeću vladari Dahomeya razvili su neugodnu naviku zarobljavanja i porobljavanja svih članova manjih kraljevstava. Kako bi spriječio da se takva sudbina suoči s njegovim narodom, kralj Abodohoué se pretvorio u pljačku i poletio po selu sve dok nije pronašao prikladno udaljenu zonu kako bi ponovno uspostavio svoje kraljevstvo. To mjesto bilo je središte jezera Nakoué i kako bi se selo gradilo u vodi, kralj Abodououé se od ptičice pretvorio u krokodil, a potom nagovorio jezera drugim krokodilima da mu pomognu da obnovi svoje selo.
Ouidah
Ouidah je duhovno središte Benina (i bivša lučka trgovačka luka) i ima brojne znamenitosti Voodoo i rođendana. U svetoj šumi Kpassé moguće je trešati lišće s kraljem. Te gadne Dahomejske ljude bile su na drugom mjestu 'ubijali sve' divljanje i uputile se u ljude Xwede. Njihov kralj, kralj Kpassé, nije bio previše ljut na uklanjanje glave iz tijela, pa je pobjegao i pretvorio se u stablo. Danas stablo / kralj još uvijek stoji i hodočasnici dolaze razgovarati s njim.
Allada
Danas možda ne izgleda baš puno, ali mali grad Allada trči iznad svoje težine u smislu regionalne važnosti. Grad je utemeljio sin princeza koji je spavao s leopardom, a možda i ne iznenađuje s takvim pozadinom, to je glavni Voodoo centar i dom jednog od najznačajnijih kraljeva u Beninu. Često je moguće organizirati publiku s trenutnim kraljem; morate pametno odijevati, poljubiti zemlju ispred prijestolja i očekivati neočekivano - nakon što ovaj kralj ima čarobnu sposobnost da se pretvori u sve što on odabere.
Bez obzira kako to gledate, Benin je ispunjen veličanstvenim otajstvima. Doslovno.
